众所周知，矿石样品具有代表性是矿石检测得到正确测试结果的前提，但一些客户在送检测样品时，只是寄过来一块或几块矿石，很明显这种样品代表性太差，测得再准确也是白搭。
在实践中，既不可能将全部物料都拿去进行分析检测，也不能随意取些物料去分析，而是要通过采样和适当的样品加工，获得质量适当、性质和组分能够代表原始物料的试样，再进行分析检测。
样品的代表性是指什么？
样品的代表性是指所采集的部分试样与所研究的对象（原始物料）在整体性质上的一致性，也就是指试样的某一特征指标的测定值与该研究对象特征指标真实值相符合的程度。
就矿石样品而言，具有代表性的样品就是指所采集的试样的性质能够代表该矿石的整体性质。对于不同的研究对象或样品类型来说，样品代表性的内涵也不尽相同，或者说样品代表性的侧重点是不同的。
（1）对于工艺矿物学分析而言，要求所采集的试样能代表原矿的化学组成、物相组成等特性，既能代表整个矿山堆场或部分矿床；
对于用于选矿工艺研究的原矿样品而言，要求所采集的试样能够代表原矿的可选性，即能够代表所有与选矿工艺有关的性质；
（2）对于商品精矿而言，要求所采集的试样能够代表精矿的品位；
（3）对于选矿生产过程的中间样品而言，除了物质组成的代表性以外，还要求试样能够体现相应的工艺性能参数，如粒度组成、矿浆浓度等。
试样某一特征指标的测定值与所对应物料该项指标的真实值之间的误差来源可能包括：采样误差、制样误差和检测误差，它们对试样测定结果均有影响。因而，必须从降低采样、制样、检测各阶段误差人手。「就随机误差而言，采样阶段的误差远大于制样和检测阶段的误差。」
在采样误差中，子样采取的误差最为重要，它可能是由取样操作，也可能是由取样对象局部的数量或性质波动引起的。物料性质的波动有长期性或周期性的，也有短暂的、随机性的。随机误差是不可避免的，但可以通过提高采样、制样、化验技术，增加子样份数等措施，来缩减其影响。而对非随机性的系统误差和过失误差在试样采取过程中必须尽力避免。
采样的基本要求有哪些？
采样是指按规定方法从被研究对象的大批物料中采集出少量具有代表性试样的过程。可以将采样定义为：应用科学的方法，从大批物料中采集该物料的一部分具有代表性试样的过程。
代表性试样的采集是地质勘探、矿床开采、选矿试验、选矿厂设计和选矿生产流程考查的基础，是矿床评价、选矿试验研究等工作的重要组成部分，是提供可靠的检测、试验数据的基础。
（1）采样的基本要求
样品采集与制备的基本要求是，选择正确的取样方法，在允许误差范围内采出具有充分代表性的试样，保证最后采集的试样性质能够代表研究对象总体的性质，即要求试样的物理、化学性质（例如：化学成分、矿物组成、元素赋存状态、矿物嵌布粒度、矿石结构构造、矿石密度、含泥量等）与总体样品保持一致。
具体来讲，对样品采集和制备工作的基本要求是：
①采集和制备的试样在成分和性质上要有足够的代表性，应保持原物料的一些基本特性（例如：密度、组分含量和可选性等）。
②在数量上应满足试验和检测的要求。
③在满足上述要求的前提下，应避免盲目多采多制，以减少采样工作量及后续试验工作的工作量，提高试验工作效率。
（2）分析试样的要求
分析试样是供测定物料的性质使用的，主要包括：工艺矿物学试样、化学分析试样、粒度分析试样、水分试样、矿浆浓度试样、矿浆酸碱度试样等。
①工艺矿物学试样。工艺矿物学试样主要用于研究矿石或选矿产品的物质组成、元素的赋存状态、矿石的结构构造、有用矿物和脉石矿物的嵌布特性、矿物的解离性等性质，为选矿工艺方法的选择、选别流程的拟定以及工艺故障的分析等提供基础资料。
②化学分析试样。化学分析试样主要用于测定原矿或选矿产品中有用组分和有害杂质的含量。
③粒度分析试样。该类试样主要用来确定原矿或选矿产品的粒度组成，可从原矿、破碎和磨矿产品、筛分和分级产品以及选矿产品中采取。
④水分试样。主要用于测定原矿或最终选矿产品的水分，可取自原矿、过滤机滤饼、干燥机产物和出厂的精矿等。
⑤矿浆浓度试样。矿浆浓度试样主要是用来检查各种产品（磨矿机排矿、分级机和旋流器的溢流、各选别作业的产品、浓缩机和过滤机的给矿）的浓度，以便进行工艺过程的控制和矿浆流程的计算。
⑥矿浆酸碱度试样。矿浆酸碱度试样主要是用来检查矿浆pH值的大小，测定结果主要用于监测浮选过程的介质条件。
（3）工艺试样的要求
凡是为矿床评价、矿石可选性研究、选矿流程试验、选矿厂生产流程考查等综合性试验研究所准备的矿样，统称为工艺试样。根据试验研究目的不同，可将工艺试样划分为矿石可选性研究试样、实验室流程试样、工业试样等。
如矿石可选性试验对采样的主要要求如下：
①应对矿床内不同自然类型或品级的矿石采取不同类型矿样；在进行详细的矿石可选性试验研究时，可按各类型的储量比例，采取混合样。
②采取的矿样应能代表全矿床平均地质品位、有益和有害组分的含量，应能反映矿石的矿物组成、结构构造、物理性质、化学性质等全部特征。
③围岩、夹石及其比例应与该矿床相近。
④当边界品位尚未确定时，应单独采取低品位矿样；矿床中原生矿与氧化矿尚未划清时，应在不同地段和区间采样；深部矿石和浅部矿石性质差异较大时，应分别采样。
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